[:ru]Обои в привычном нам виде появились в Китае за 200 лет до Рождества Христова. Именно тогда была создана первая рисовая бумага, которую использовали не только для письма, но и для оклейки стен в жилищах. Секрет изготовления рисовой бумаги узнали японцы, а затем и арабы.
Однако первыми материалами, применявшимися для отделки стен, были кожа и ткань.
Первый «настоящий» рулон обоев появился лишь в 1509 году. Его изготовил печатник из Йорка Хуго Гойс. По современным меркам рисунок обоев не представлял собой ничего особенного: черно-белая имитация парчовой вышивки. Столетием позже оклейка стен бумажными обоями считалась признаком богатства и высокого положения в обществе.
Рисунок наносили как печатным способом, так и вручную. Иногда обоями оформлялись лишь парадные комнаты. В XVI веке голландский мастер Херман Шинкель придумал оригинальные обои, которые получили название «меховых»: ворсинки крашеной шерсти «разбрызгивались» по бумаге, покрытой влажным лаком, и создавалась иллюзия ковра. Однако китайские обои, поставлявшиеся Вест-Индской компанией, быстро вытеснили «меховой» декор. Китайские обои, прозванные «индийской бумагой». Всегда оставались в цене независимо от смены вкусов. Чаще всего на обоях изображали птиц, цветы и пейзажи.
В Москве обои стали популярными в середине XVIII века, что было связано с потребностью в недорогих отделочных материалах для многочисленных московских усадеб.[:]